它是一种金属机械配件，形状类似环形垫片，但采用不同材质的油封弹簧——特殊弹簧。因外蝶形弹簧呈碗状，故称碟形弹簧。一般来说，它的工作原理是通过大量堆叠提供足够的弹性拉伸。

方钢弹簧由于具有可变刚度和安装紧凑的特点，广泛应用于机械设备工业、石油工业、汽车工业和航空航天工业。很大程度上取代了圆柱形螺旋弹簧。

碟形弹簧是一种垫圈式弹簧，具有截头圆锥形截面碟簧组合，由金属板或锻造坯料制成。

蝶形弹簧的特点是：

1、刚性高，缓冲吸振能力强，能承受大载荷变形小，适用于轴向空间要求较小的场合。

2.具有变刚度特性，这种弹簧具有广泛的非线性特性。

3、使用同一碟形弹簧的不同组合，可以大范围改变弹簧特性。可以采用对合和叠放相结合的方式碟簧组合，也可以采用不同厚度、不同张数的组合方式。

蝶形弹簧的主要种类：

(1)普通碟形弹簧、梯形截面碟形弹簧、锥形梯形截面。碟形弹簧：形状结构简单，应用广泛。可作为单个、对接、叠置或复合碟形弹簧组来承受静载荷或变载荷，在飞机、大炮等重型机械和武器中用作强力缓冲和减震弹簧。

(2)膜片弹簧：主要用在汽车离合器上，由分离指和碟形弹簧两部分组成。

(3)波形垫圈：广泛用于机械密封，可进一步发展成螺旋波形弹簧。

(4)开槽碟形弹簧：常用于离合器，如车床、汽车、拖拉机的离合器。

(5)碟形碟形弹簧：截面为碟形，受力后变形为截锥。结构简单，刚度大，用于有特殊要求的场合。

(6)螺旋碟形弹簧：具有碟形弹簧和螺旋弹簧的双重特性，可以获得不同的刚度要求。

（7）波形圆柱弹簧（波形弹簧）：波形垫圈重叠成圆柱形状，可以获得较大的变形。